微波爐的構造與微波特性
由於微波爐的應用日益廣泛，功能與型式也日益複雜，不過其基本構造與原理大同小異。微波爐之右上方有一磁電管，受到電流衝擊後就會產生微波振動；所以磁電管可說是微波發生源。此振波振動透過金屬管傳至扇葉形攪拌器，在透過攪拌器將微波均勻的散發至微波爐內金屬內壁上，不斷反射，直至食物將此波動吸收轉為熱能。
微波本身並不是游離輻射，所以不具有一般所說的放射性。微波正如同其他電磁波——如日光、雷射光、X光一樣，皆以光速直線前進，不同的是他們的波長（頻率）。微波波長介於數毫米至數米之間——介於較短的可見光與較長的無線電波之間。其頻率則介於三００百萬赫茲到三００十億赫茲之間，所以它同時具有較短波的反射現象與較長波的加熱效應。
傳統的烹飪方式是利用熱的傳導、輻射等原理來加熱，所以必需先將容器、介質加熱後，才可使食物加熱。微波加熱的方式和傳統由外而內的方式不同，微波是每秒數一次的電磁波震盪，形成一電磁場。因此將具極性物質（如食品中之水、脂肪、蛋白質）置於磁場中，分子會隨著磁場的振盪而來回碰撞，互相摩擦而產生熱。物質缺乏極性者如空氣、玻璃、陶瓷及一些塑膠製品對微波較不產生作用。所以每每食物已由生至熱、冷至熱時，包裝食品的容器（如玻璃或瓷器）本身溫度並沒有發生太大的改變。
在明白微波爐的加熱原理後，讓我們來看看到底它會產生何種危害？
微波爐對人體所可能產生的潛在危險
我們可以將微波爐所產生的危害細分為二類：
一、微波洩散所造成的人體危害：人體是由大部分的水、蛋白質、脂肪所構成，微波本身顯然對人體產生危害。
雖然微波對人體所造成確實的影響，現在尚未完全研究出來，但科學家目前大都同意會有以下的非累積性危害：
（1）眼部的危害：眼睛部分水分極為豐富，極易受微波影響；加上眼球許多部分（如角膜、水晶體）之血流量極有限，散熱能力較差，所以一旦受到微波的侵襲，無法有效於短時間熱量驅散，而造成熱的殘留。長期暴露可能會有發生白內障的危險。
（2）生殖器官的危害：主要是指男性的睪丸而言。男子睪丸若受微波之熱，容易溫度升高而傷害到精子的產生。所以使用微波爐時，要將它放置在妥當的地方，且避免鼠蹊部直接暴露於微波可能洩漏之處。如果微波爐久失維護，有洩漏可能時，那麼孕婦也不適合接近，以免可能影響胎兒。
（3）皮膚與皮下組織：一般說來，微波所具的危害性與頻率高低成反比，頻率越高（波長越短），穿透力越弱，傷害層面通常越小。
雖然微波本身對人體會產生危害，但微波爐本身有害與否端視其是否會將微波逸散出微波爐，亦即微波爐本身構造是否密合？是否有可能洩漏微波之縫隙？
為了確保微波爐的密合，絕大部分爐門的設計是雙重鎖或聯鎖（inter-lock）裝置。當爐門沒有關緊，或無法緊閉時，微波發生器自動鎖定，無法開動。換句話說，若沒有同時關緊爐門，且開動微波爐，根本不會有���波產生。
縫隙的產生可能由於使用不當，或年久失修所致。縫隙大時，可用肉眼觀察得知；但可能因縫隙過小或爐內背景所致，所以無法以肉眼辨識得知。在英美先進國家有專門人員來負責檢驗微波爐，於爐門五公分處的任何一點所測知微波能量，不得超越每平方公分五米‧瓦特，此標準遠低於已知會造成人體危害的最低劑量；目前有些商譽良好的公司，對於家電微波爐的標準更提升至不得超過每平方公分一米‧瓦特的程度。在國內相關法令與專責機構未充分設置之前，消費者使用時，必需格外小心；要定期請維護廠商至家中檢查，看有無洩漏，通常家用微波爐一年至少一次，商用者每半年至少一次。
二、包裝容器不當：被加熱的物品中如含有金屬膜、金屬板之類，不但不能使裡面包裝物熱起來，如果有細長的金屬存在，則可能會發生火花。繪有金、銀絲線之碗碟，可能會由於接受磁波，發出火花使這部分掉下來。而飛散下來的金屬屑片會散在食物內，有被食入的可能。
微波爐烹調時，所使用的耐熱塑膠袋與保鮮膜應能耐熱至130°C以上，方不會使包裝物內成分流出或變質，而污染食品。含油脂較多的食品在微波加熱時，食品本身的溫度會高至160°C，已超過特製塑膠袋或保鮮膜的耐熱上限，其中的有害物質可能會流至食品，而導至食品本身的衛生堪慮。
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